Sanssouci Hotel Riad Kaiss on the cover of Maroc Balades Secretes et Gourmandes

Maroc: Balades Secretes et Gourmandes is no exception. With a long and loving look at Riad Kaiss and Marrakech, the book is also a wonderful way to see the entire country. The talented Jean-Michel Ruiz and Cecile Treal have done a magnificent job in publishing one of the most appealing books of the genre in a long time.

You can of course obtain your own copy from AbeBooks and others…

We hope to see you here soon.

L'Officiel Thailand May 2012 Issue

Janna Nijhof at Riad Kaiss in Marrakech

It is so nice to see iconic media like L’Officiel continuing to choose evocative places like the Riads of Marrakech to display the latest and most important trends in fashion. The article covers several of the key fashion trends for Spring and features the clothes of many hot designers.

Featured in the images are various shots of the courtyards at both Riad Kaiss and Dar Les Cigognes, the gorgeous mosaic tile floors, wrought iron work, and street scenes from around town. Marrakech is always a feast for the senses. More than being inspired to wear the clothes, hopefully you will be inspired to come and visit.

Este riad con encanto cuidadosamente reformado, que se encuentra en el corazón de la medina, es en realidad el final de un sueño que empezó a gestarse años antes de su apertura. Situado en la Mellah (el antiguo barrio judío), a tan sólo cinco minutos a pie de la célebre plaza Jemaâ El Fna, Dar Les Cigognes toma su nombre de las cigueñas que anidan en las murallas del Palacio Real de Hassan II.

Dar Les Cigognes Courtyard at Dusk in Marrakech

En Marrakech los riads son frescos y tranquilos reti- ros de la caótica ciudad. Dar Les Cigognes es obra de sus propietarios Eben Lenderking y Tanja Tibaldi, los cuales se toparon con varios riads medio destartala- dos y en ruinas durante un viaje realizado a Marruecos en 1999. La pareja se encaprichó enseguida de la propiedad y decidieron adquirirla y someterla a una restauración. Dar Les Cigognes se esconde actualmente tras una discreta puerta. Sin embargo, tras cruzar el umbral, la magia de la atmósfera envuelve al visitante por completo. Una vez dentro, el diseño interior y la arquitectura son realmente sorprendentes. El patio central es un hueco de luz y aire rodeado de palmeras y de fragantes árboles cítricos, fuentes susurrantes para escapar del calor en verano, hermosos mosaicos que visten el suelo… Sin duda, un auténtico deleite para la vista.

El edificio, que per teneció a un mercader del siglo XVII, se ha remodelado, con sumo gusto y delicadeza, inspi- rándose en el estilo morisco tradicional, por el arquitecto tunecino Charles Boccara, considerado uno de los arquitectos más prestigiosos y creativos de Marruecos (entre sus conocidos proyectos destacan el del teatro de Marrakech). Boccara contó con la ayuda de un equipo formado por 50 artesanos locales y artistas. De hecho, se puede decir que el resultado obtenido es un equi- librio entre sofisticación y simplicidad que nace de la estrecha colaboración entre los dueños, Eben Lenderking y Tanja Tibaldi, y Boccara. Esta alquimia entre un artista hedonista y la imaginación y el tacto de los propietarios logró levantar, con todo su esplen- dor, Dar Les Cigognes. El proyecto les llevó dos años hasta que finalizó la primera fase de la restauración, en diciembre de 2001. La segunda se completó en octubre de 2004 con la ampliación del hotel. La diseñadora de interiores Tanja Tibaldi se ha encar- gado de reflejar en cada rincón de este idílico lugar las múltiples facetas de la rica cultura marroquí, así como de las tradiciones artísticas y arquitectónicas propias de esta maravillosa tierra.

El objetivo, desde un principio, era el de ofrecer un oasis de calma y confort, un antídoto contra el ajetreo y el bullicio del exterior. En la reforma se obtuvieron dos riads con once habitaciones de lu- jo y una espléndida suite. Dar Les Cigognes abrió sus puertas en dos fases, como ya hemos comentado. En la primera, el hotel abrió con cinco habitaciones de huéspedes y un patio interior (con tres majestuosas palmeras que rozaban con sus ramas los pisos superiores). Después se realizó una nueva adición, engarzada al hotel original, y se construyeron seis habitaciones extra, to- das ellas decoradas con objetos acumulados en los viajes realizados por los propietarios por todo Marruecos, como cerámica de Safi, espejos bereberes… Además, se diseñó el hamman, un salón exterior, una sala de tratamientos y ma- sajes, y la tienda-boutique.

The Orientalist Suite by Night

Estas dos alas del hotel, que ahora conforman el Riad I y el Riad II, se comunican entre sí a través de un puen- te cubierto que se extiende sobre una vieja travesía. El establecimiento que es por lo tanto un auténtico re- trato de la elegancia y del lujo de la arquitectura y la de- coración local, presenta las paredes revestidas en varios tonos de tadelakt, una técnica plástica que logra una apa- riencia similar al mármol con acabado brillante. Los sue- los se han cubier to con baldosas ar tesanales o das, un material similar al tadelakt.

Cada estancia muestra un estilo decorativo diferente, inspirado siempre en el arte marroquí como puede observarse en los sugerentes colores de la habitación “Sahara”, con un paisaje desértico pintado sobre las pa- redes azules, o en la etérea habitación “Silver”, con paredes color plateado y cama con baldaquín. Destaca, asis- mismo, la sensual habitación “Harem”, en un rojo inten- so, con una cama endoselada cubier ta por muselinas do- radas, y la habitación “Casablanca”, con su color crema claro y pinceladas de terciopelo rojo, sillones de época y fotografías en blanco y negro de los años treinta. La cuidada atención al detalle es excepcional. Las habita- ciones comunes son igualmente interesantes con una estética marroquí que difícilmente podremos encontrar en otro lugar. Lo romántico y lo exótico caracterizan los baños tradicionales.

Desde la azotea es posible divisar las cimas nevadas de las montañas del Atlas. Además, es un verdadero placer ver la puesta de sol desde la terraza del hotel. La gastronomía es uno de las detalles más relevantes de un viaje a Marruecos. Este establecimiento lo sabe y, por ello, su cocina permanece abierta a sus huéspedes. En ella, éstos pueden aprender cómo preparar muchas de las delicatessen que se suelen servir a lo largo del día, desde ex- quisitos pastelillos hasta platos tradicionales marroquíes. En el restaurante, con un generoso comedor y una terra- za ajardinada, elaboran platos de cocina mediterránea y marroquí, además de todo tipo de carnes a la brasa y en- saladas. El menú cambia cada día, en función de los pro- ductos que se encuentran disponibles en el mercado y se- gún la época del año. Este espacio gastronómico presenta las paredes de tadelakt pintadas en color bordeaux y embellecidas con motivos coránicos. Además,impresionantes lámparas de vidrio cuelgan de los techos de seis metros de altura.Tres largas mesas, fabricadas con las ventanas de origen de la casa, pueden albergar cómodamente a un to- tal de seis comensales. Una gran chimenea provee de calor a la estancia durante los meses de invierno y ayuda a combatir el frío de las gélidas noches del desierto.

Los huéspedes que lo deseen podrán adquirir un ejem- plar de la cocina de Dar Les Cigognes de Tanjia Ma- rrakchia, en la boutique del hotel. Otro de los elementos esenciales en cualquier visita a Marruecos es el hamman. Desde el vestuario con du- cha se accede al hamman del hotel, revestido de mármol rojo, y al jacuzzi.

Para completar el conjunto, encontramos el Fassi Beauty Spa, con un sensacional salón con mucha altura, techos arqueados y enjoyados con vitrales y adornados con una lámpara de suspensión tamaño XXL. La habitación es- tá revestida con placas de yeso, proporcionando un espectacular escenario para realizar masajes con aceites esenciales y diferentes tratamientos de salud y belleza. Sobre todo Marruecos es un lugar para ir de compras.

Losfamososzocosinvitanadeambular,sinembargoDar Les Cigognes ofrece una tienda-boutique especialmen- te indicada para aquellos que deseen adquirir recuer- dos y regalos en un ambiente agradable y relajado. Si- tuada en el puente que se extiende hacia las dos alas del hotel, la tienda ofrece exquisitos detalles de la ar te- sanía autóctona como piezas de joyería, kaftanes, texti- les, libros y productos de belleza naturales.

Dar Les Cigognes nos conduce a la contemplación y a la serenidad, es un riad chic pero sin ostentación donde el lujo es una sensación que se puede palpar durante toda la estancia en este espléndido refugio de las Mil y una Noches.

Dar Les Cigognes as a great sunny getaway

We are absolutely delighted to have been singled out by Easy Living as a great place to stay when visiting Marrakech. We are equally chuffed that they are writing about this amazing city…and yes, the weather is reliably good.

They refer to Dar Les Cigognes as a “tranquil paradise”…and that Marrakech offers a “tantalisingly different experience to most city breaks”. They cite the “exotic elegance” of the hotel.

We’d have to say that we agree. Thank you Easy Living!  So, when the weather isn’t looking so hot in Europe, have a look at the forecast for Marrakech and think about where you’d rather be.  We’ll be waiting with smiles.